カミさんが台所にCDラジカセを置いて音楽を聞いている。いちいちCDを入れ替えるのが面倒なのだろうかいつも同じCDを聞いている。CDの入れ替えが楽ならそれはそれでいろいろ聞くのに、ということはあるらしい。

「だったらiPodに好きなCDを全部入れてiPod用スピーカーに挿しておいたらどう？」

「へぇ、そんなのがあるの？　ラジオもときどき聞きたいんだけど」

「ラジオ付きもあるよ。ついでに目覚まし時計機能も」

ということで、ラジオ付きiPodスピーカーを物色。台所で聞くので音質はこだわらない。今使っているのが西友で3000円くらいで買ったCDラジカセなんだし。あれこれ考えて買ったのはティアック「SR-L70i」。iPodドック、AM/FMラジオ、目覚まし、スリープといった要望を満たして、さらにリモコン、首振り、サービスコンセントといった機能がいい感じ。サイズが小さすぎて音質がショボ過ぎるのも困りものだけど、これくらいの大きさならジャマにならないし音質がショボ過ぎるってこともなさそうなちょうどいい大きさ。もともと音響メーカーのティアックが作るスピーカーシステムなんだからサイズと値段に見合ったものにはなっていると信じてネットでポチっ。9800円なり

届いたスピーカーをさっそく台所に設置。ちゃんと重さがあっていい感じ。電波状態が良くないのでAMはニッポン放送以外全滅。FMはワイヤアンテナを伸ばしたらきれいに聞こえるようになった。で、iPodをプスッと挿して聞いてみた。うん、さすがティアックの9800円。西友の3000円とは比べモノにならんいい音だ（当たり前か）。大きさもちょうどいい。でかいデジタル時計表示も台所で使うには便利。台所仕事中につい濡れた手で操作して壊すなよ。生活防水程度の性能がありそうな感じのリモコンが付いていてこれでほとんどの操作ができるからこっちを使ってね。よろしく。

カミさん曰く「んー、iPodは便利そうだけど、でもちゃんと聞くときはいい音で聞きたいから・・・・コンポがある部屋では面倒だけどCDで聞かないと・・・・」え？え？え？なんですとぉー。いくらAACで非可逆圧縮してるとはいえ、iPodからの音がそれほどひどいとは思えないんだけどなぁ・・・・・ブツブツ・・・・（！！）ひょっとしてカミさんが思い描いているiPod用スピーカーから出る音って、オレが持ってる
↓コレ

奥さーん、コレは2000円もしない格安のパッシブスピーカーです。ボクは音が鳴りさえすればいいんですよ。どうせポッドキャストでニュース聞いたりゲームの音とか時報の音なんだから。しかしそのせいでiPod用スピーカーから出る音がこんなもんだと思ってるなら悲劇だ。カワウソすぎる。そこでiPodのヘッドホン端子をコンポのライン入力につないで音を出したところ「なーんだ、けっこういい音出るんじゃない。」　わかっていただけましたか。よかったよかった。

ところで自宅でiPodを楽しむためのスピーカーセットがいっぱい発売されています。JBLとかBOSEだと家電量販店の売り場で聞いてもビックリするくらいいい音が出る。

iPodを自宅でスピーカーを使って聴く方法

１）iPodのヘッドホン端子をラジカセやコンポのライン入力に接続する。：iPod側にステレオミニプラグ、反対側はラジカセやコンポに合わせてステレオミニプラグかRCAピン端子で。ラジカセやコンポの性能によるけどこれでも結構いい音で楽しめる。

２）iPodのドック端子をラジカセやコンポに接続する。：iPodのヘッドホン端子はヘッドホン用なので出力が弱いからラジカセやコンポ側で無理やり増幅しても音質が良くなるわけじゃない。ところがiPodのドック端子からはライン出力を取り出すことができる。一般的なiPodドック端子付きのスピーカーシステムはこの方法で音をとってくるのでヘッドホンよりもいい音質で聞くことができるみたい。

３）iPodのデジタルデータをそのまま取り出してコンポで音を作る。：上記２つの方法はどちらもiPodに内蔵されているデジタル/アナログ変換器（D/Aコンバータ）で「デジタルデータ」を「音」に変換してから外に出している。実はこのD/Aコンバータの性能が音の良し悪しを大きく左右するらしい。かつて「iPodを買い替えたら音が良くなった気がする」と言っていた友人がいたが、このことを知らなかったボクは「データは同じなんだから音が違うはずがない」と思ってたんだけど違ってた（ごめんよ）。iPodのD/Aコンバータはそれほど高性能なものではないらしい。そりゃあんだけ小さなボディとバッテリーで動作させるんだから当然といえば当然だわな。そこで最近、iPodのデジタルデータをデジタルデータのまま取り出す機器が出てきてる。外部の高性能なD/A変換器で音に変換すればより一層いい音が聞けるってことらしい。

高価な製品が多かった中、お手頃な製品が登場。買ったのはコレ。

オンキョー「ND-S1」。ケースの上にiPodを挿す部分がある。iPod内のデジタルデータを取り出してそれを背面の光デジタルか同軸デジタルから出力するという単純な装置。この機械にはD/Aコンバータは内蔵されてないから別途D/Aコンバータが必要になるけど最近のミニコンポならたいていデジタル入力端子の１つや２つくらいは付いている（デジタル入力端子があるってことはデジタルデータをアナログに変換できるってこと）。使い方は簡単でND-S1のデジタル出力端子とコンポのデジタル入力端子を接続してiPodを乗せるだけ。iPodからデジタルデータがコンポに送られてコンポ内蔵のD/Aコンバータで音に変換される。

オンキョーの製品なのでオンキョーのミニコンポとデザインが合わせてある。我が家はたまたまオンキョーのFR-N7Xだったので見た目もピッタリ。おおっ！　で、肝心な音ですがね、なんかボクみたいなド素人にもわかるくらい音が違う。iPodのヘッドホン端子からでは聞こえてなかった音が聞こえる。へぇこんな音も混じってたんだ、って感じ。ケーブルの接点で時々おきるチリチリっていうノイズもなくてクリアな音。オーディオマニアじゃなくてもわかるいい音。デジタル入力端子があるミニコンポを持っている人はぜひコレを使って聞いたらいい。

外出先で iPod に入っている音楽をみんなで聞きたいなんていうシチュエーションがときどきある。こんなときのために持ち歩いていると便利なのがコレ VERSOS iBlock SPEAKER。

みためはブロックでそれ自体がおもしろい。ドックコネクタにプスっと挿せばOK。電池もいらない。音質は気にしない気にしない、もともと音質が問われる状況で使うもんじゃないし。ちゃんと聞きたいときはちゃんとしたスピーカにつなげばいい。ブロックの突起が音量調整ボタンになっている。音量を下げてもあるところから音量が下がらなくて、この下限音量がちょっと大きい。ベッドサイドに転がしておいて気楽に聞くにはちょっと音が大きいので注意。

小さいので取り付けてあっても邪魔になりにくいから iPod touch でゲームするときに使っても意外に便利。それに四角いので iPod を取り付けたまま縦置きができる。気軽に持ち歩けるのでいつもカバンの中に放り込んである。「こんなときスピーカーがあったらなあ」なんていう状況はふいに訪れるわけだからこの気軽さがいい。